To je postupak formiranja cijene u toku kojega se mogući kupci nadmeću cijenom koju su spremni ponuditi za traženu stvar. Pobjeđuje onaj kupac koji ponudi najviše. Aukcije se održavaju u mnogo različitih oblika: od najjednostavnijih kakvi su česti na sajmovima do najsloženijih, tzv. kontinuiranih aukcija gdje se nadmetanje odvija neprekidno - cijene istovremeno mijenjaju i kupci i nudioci, npr. burze dionica ili robne burze.
